Etapa 1 El Tour 2019 empieza el sábado 6 de julio en Bélgica (es nombrar a este país y pensar en esta memorable escena de la historia del cine https://bit.ly/2YjfvpU ). Etapa circular de 194,5 kms con salida y llegada en Bruselas. En los primeros 50 kms se suben las icónicas cotas del Muro de Grammont - Kapelmuur (1,2 kms al 7,8% en pavé) y Bosberg (1 km al 6,7%) que hace años decidían el Tour de Flandes. La etapa sigue en dirección sur hasta Charleroi y a la salida de esta población se pasa por un 'peligroso' sector de pavé de 1.900 metros en Thiméon https://bit.ly/2LndWUf. Es estrecho y está situado a 75 kms de meta (cuidado que una caída en pleno tramo o en su aproximación no depare 20 años después un nuevo 'passage du Gois' de ingrato recuerdo para Zulle). A 13 de meta se atraviesa la población natal del gran Eddy Merckx (Sint-Pieters-Woluwe) y la llegada pica ligeramente hacia arriba (500 metros finales al 3-4%) para concluir delante del castillo de Laeken, residencia oficial del rey belga. Primer round de Groenewegen vs Viviani?
Etapa 2 CRE de 27,6 kms en Bruselas, entre el Palacio Real y el Atomium. Recorrido urbano de amplias avenidas, muy rápido y con sólo dos repechos de aproximadamente 1 km al 4%. Se prevé una dura lucha entre Ineos, Sunweb y Jumbo Visma.
Etapa 3 Llana con final tipo clásica de 215 kms entre Binche y Épernay. 165 kms iniciales sin dificultades y 50 kms finales muy buenos con 5 duras cotas por los viñedos de la Champagne. Nanteuil-la-Foret (1,1 kms al 6,8%), Hautvillers (900 metros al 10,5%), Champillon (1,8 kms al 6,6%), Mutigny (900 metros al 12,2%, a 16 de meta y con 8-5-3 segundos de bonificación en la cima) y Mont Bernon (1 km al 5%, muy estrecho y que se corona a 4 de meta https://bit.ly/2LlUM0J). La llegada también es en duro repecho de 500 metros al 8% https://bit.ly/2ZLF3MD. Alguien podrá batir a Alaphilippe?
Etapa 4 Llana de 213,5 kms de Reims a Nancy. Destaca la cota de Maron (3,2 kms al 5%) situada a 15 de meta y que puede descolocar a los equipos de los esprinters. En 2014 victoria de Matteo Trentin por delante de Sagan en un final más duro y accidentado por el centro de Nancy (con la cota de Boufflers de 1,3 kms al 8% a 7 de meta, https://bit.ly/2X7dCuO).
Etapa 5 Media Montaña de 175,5 kms entre Saint-Dié-des-Vosges y Colmar. 75 kms finales con Haut-Koenigsbourg (5,9 kms al 5,8%), Trois-Épis (4,9 kms al 6,8%) y el 'frondoso' Cinq Chateaux (4,6 kms al 6,1%, https://bit.ly/2J8rS1D). Este último se corona a 20 de meta, rápido descenso y 11 quilómetros de llaneo hasta Colmar.
Etapa 6 Alta Montaña de 160 kms de Mulhouse a La Planche des Belles Filles. Primer final en alto y puede que la etapa mejor diseñada de este Tour 2019. Menú completo con Le Markstein (10,8 kms al 5,4%) y el repecho del Grand Ballon (1,3 kms al 9%), Col du Hundsruck (5,3 kms al 6,9%), Ballon d'Alsace (11 kms al 5,8%), Col des Croix (3,3 kms al 6,1%) y Col des Chevrères (3,5 kms al 9,5% con durísimos 1.000 metros finales al 13%. En este puerto, a 19 de meta, hay también bonus de 8-5-3 segundos). Exigente subida final a La Planche des Belles Filles (7 kms al 8,7%), una ascensión que este año se ha alargado 1,1 kms por una pista verde de la estación de esquí con rampas de hasta el 24%!!!. En 2012 gana el 'gregario' Chris Froome, en 2014 se impone Nibali –después del ostión y abandono de Contador- y en 2017 Fabio Aru (antes de desaparecer del mapa ciclista…).
Etapa 7 Llana de 230 kms entre Belfort y Chalon-sur-Saone, la más larga de esta edición. Los primeros 130 quilómetros bastante rompepiernas y con tres puertecillos, favorables para formar una buena escapada.
Etapa 8 Media montaña 'dura' de 200 kms de Macon a Saint-Étienne. Más de 3.750 metros de desnivel por el Macizo Central, cuidado con el calor sofocante. Territorio comanche con siete puertos de segunda y tercera (cortos, de 4 a 6 kms, pero de pendientes respetables entre el 7 y el 9%). Destacan la Croix de Thel (4,1 kms al 8,1%), la Croix de Part (4,9 kms al 7,9%) y la última cota, Jaillère (1,9 kms al 7,6% con tramo final al 14%), que se encuentra a 12,5 kms de meta y cuenta con bonus de 8, 5 y 3 segundos en la cima.
Etapa 9 Media montaña de 170,5 kms de Saint-Étienne a Brioude, ciudad natal de nuestro querido Romain Bardet. Hoy también es 14 de julio, Fiesta Nacional en Francia. Terreno sin un metro llano donde sobresalen el muro d'Aurec-sur-Loire (3,2 kms al 11%), la Cote des Gillaumanches (7,8 kms al 4,1%) y la decisiva para la etapa Cote de Saint-Just (3,6 kms al 7,2%), que se corona a 13 de meta y cuenta con 8,5 y 3 segundos de bonifa.
Etapa 10 Pestosa de 217,5 kms de Saint-Flour a Albi. La más sencilla de la trilogía por el Macizo Central. Se atraviesa el territorio volcánico de Aubrac con cuatro puertecillos en el menú, pero de dureza decreciente. Muy difícil de controlar eso sí por los equipos de los esprinters, tiene números de llegar una escapada con buenos galgos.
Primer descanso el martes 16 de julio en Albi
Etapa 11 Llana de 167 kms de Albi a Toulouse. Sin más.
Etapa 12 Tres cuartos de montaña de Toulouse a Bagnères-de-Bigorre, en 209,5 kms. Primer contacto con los Pirineos. 130 kms llanos hasta Bagnères-de-Luchon para a continuación subir el clásico Peyresourde (13,2 kms al 7%) y después la poco conocida pero durilla Hourquette d'Ancizan (9,9 kms al 7,5%). Se corona a 30,5 kms de meta, todos de bajada-falso llano descendente. Vistos los antecedentes de años anteriores, apostamos por fumada?
Etapa 13 CRI de 27,2 kms en Pau. Como tristemente viene siendo habitual, única crono individual del recorrido. Menos de treinta quilómetros lejos de ser llanos. Carreteras estrechas, numerosos repechos y hasta un puertecillo de 1 km a 8%, la Cote d'Esquillot.
Etapa 14 Alta montaña y segundo final en alto, de Tarbes al Col du Tourmalet en 117,5 kms. Se sube el Soulor por la vertiente menos conocida pero más dura de Ferrières (11,9 kms al 7,8%), bajada y falso llano de unos 35 kms y subida final al coloso Tourmalet por Luz-Saint-Sauveur (19 kms al 7,4%). Si se sube a saco da para muy buenas diferencias, como se vio en 2010 con el duelo Andy Schleck-Contador (https://bit.ly/2ZSQWAc)
Etapa 15 Alta montaña y tercer final en alto. De Limoux al inédito Prat d'Albis, en 185 kms. Etapa reina de los Pirineos, con unos 3.700 metros de desnivel. 100 kms iniciales pestosos que incluyen el Col de Montségur (6,8 kms al 6%) y 85 kms finales muy duros e interesantes con el machacón Port de Lers (11,4 kms al 7%), el temible Mur de Peguère (9,3 kms al 7,9%, destacando los 3,3 kms finales al 12% de media y rampas del 18%) –que se corona a 38 de meta- y subida final a Foix-Prat d'Albis (11,8 kms al 6,9% pero con 5 kms centrales al 9%)
Segundo descanso el lunes 22 de julio en Nimes
Etapa 16 Llana de 177 kms en Nimes. Cuidado con el viento en la zona, posibilidad de abanicos. En la llegada del Tour 2014, putada para Jack Bauer que fue alcanzado a 25 metros de la llegada por el pelotón –ganó Kristoff-, https://bit.ly/2xj6yRr
Etapa 17 Llana de 200 kms entre Pont du Gard y Gap. El col de la Sentinelle (5,2 kms al 5,4%) situado a sólo 8,5 kms de la llegada decidirá el ganador en la escapada (o el pelotón).
Etapa 18 Alta montaña. Primera etapa de los Alpes entre Embrun y Valloire, en 208 kms. Perfil clásico con el Col de Vars (9,3 kms al 7,5%), el Col d'Izoard (14,1 kms al 7,3%, situado a 75 kms de meta) y el interminable Lautaret-Galibier (23 kms al 5,1% pero con tramo final de 8,6 kms al 6,8%). Descenso rapidísimo y peligroso de 19 kms a Valloire. Etapa muy similar a la ganada por Andy Schleck en 2011 con su ataque en el Izoard (en aquella ocasión se subió antes el terrorífico Agnel con su muralla final de 9 kms al 10% y las piernas estaban ya muy calentitas). Aquí podéis ver la etapa, una de las mejores de la historia del Tour: https://bit.ly/2YmgdT3
Etapa 19 Alta montaña. Segunda etapa de los Alpes y cuarto final en alto. De Saint-Jean-de-Maurienne a Tignes en 126,5 kms (la moda de quilometraje ridículo y menos de cuatro horas de etapa no desaparece). Se puede decir que la etapa se divide en 75 kms de falso llano ascendente hasta la base del Iseran con la inclusión de tres puertecillos de tercera y segunda (Saint André, de 3,1 kms al 6,8%, Aussois, de 6,5 kms al 6,2%, y la Madeleine, con 3,9 kms al 5,6%). A partir de aquí el Iseran por su imponente cara sur (12,9 kms al 7,5% coronando a 2.770 metros, cima Henry Desgrange), larga bajada de 30 kms a Val d'Isère y corta subida final a Tignes-Val Claret con 7,4 kms al 7%. Último precedente en Tignes, en el Tour 2007 con victoria y liderato para el 'pollo' Rasmussen antes destaparse todo el percal en los Pirineos https://bit.ly/2IY4UeH
Etapa 20 Alta montaña. Tercera etapa de los Alpes y quinto final en alto. De Albertville a Val Thorens, en 130 kms. Cormet de Roselend de salida (19,9 kms al 6%), bajada peligrosa y muy técnica a Bourg-Saint-Maurice, la cote de Longefoy (6,6 kms al 6,5%) para evitar parte del llano hasta Moutiers y mastodóntica subida final a Val Thorens (33,4 kms al 5,5% para llegar a 2.365 metros). La línea de meta se sitúa en la zona del Chalet de Thorens, regalando 1,3 kms finales espectaculares por una pista de esquí https://bit.ly/2xmEwEy. Único precedente de ésta subida en el lejano 1994 con un duelo entre 'Cacaíto' Rodríguez y Ugrumov saldado a favor del primero https://bit.ly/2XBv6Ux. Ugrumov desataría su 'epofuria' en las dos siguientes etapas ganándolas de calle (Cluses y la cronoescalada a Avoriaz), asustando una vez más al mismísimo Indurain y colocándose segundo en el podio final del Tour.
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